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要问谁是拥有最多用户的即时通讯工具，答案一定是QQ；但要问谁是即时通讯工具的鼻祖，那答案则是ICQ。
这个似乎已经沦为一个老旧的词汇，甚至在很多人的词典里都没有出现过，但是ICQ（I seek you，中文意思是”我找寻你”）确实是QQ，MSN等诸多小辈的祖宗，然而它却沦落到再次被出售的境遇。
1998年AOL以2.87 亿美元将其收购。去年11月，随着AOL将关注重点转向内容和广告业务，该公司把ICQ等外围业务剥离，作为削减规模、关注核心领域的举措之一。有消息称，ICQ的竞购价格约为2亿美元。
最新消息声称，AOL已在竞购ICQ的7个买家中选出了进入下一轮评估的4家。可能竞购ICQ的国际公司包括俄罗斯投资集团、Facebook投资方DST，中国的腾讯，南非多媒体巨头Naspers（它也是腾讯的最大股东），捷克最大的互联网门户 Seznam，俄罗斯最大的搜索引擎Yandex，以及谷歌（Google）。
业界人士分析，ICQ吸引众多网络巨头竞购，表明在移动互联网时代，在线交友和聊天工具的价值正进一步放大，而对于腾讯来说，有可能借助收购ICQ走向国际市场。
腾讯掌门人马化腾曾在接受本报记者采访时表示，由于即时通讯用户的粘度很高，腾讯不会轻易进军MSN等占主导的英语国家市场，而是倾向选择新兴市场寻找机会。ICQ目前的市场主要集中在德国、俄罗斯、东欧及以色列，正符合马化腾的这一扩张思路。
记者昨日联系腾讯投资关系部相关人士，但其手机始终处于无人接听状态。据悉，腾讯第一大股东Naspers的CEO库斯·拜克尔此前已公开表态对收购ICQ无兴趣，因为ICQ运营的市场”过于发达”，Naspers对这些市场不感兴趣。
ICQ由以色列特拉维夫的Mirabils公司出品，目前在全球有4000万至5000万活跃用户。腾讯QQ与ICQ及AOL的缘分不浅。最早版本的 QQ名叫OICQ，就是模仿ICQ，在ICQ前加了一个字母O，意为 opening I seek you，意思是”开放的ICQ”。但到2000年，腾讯的OICQ占据国内在线即时通讯90%以上的市场时，麻烦来了–AOL给腾讯发来律师函，称 ICQ是AOL的注册商标，因此任何在名称中使用ICQ字样的同类软件都涉嫌侵犯商标使用权，要求腾讯把OICQ改名，否则将诉诸法庭。随后，马化腾将 OICQ改称为”QQ2000″，以避免和ICQ发生法律冲突。
AOL经营惨淡无力回天 计划2亿美元出售ICQ
AOL出售ICQ又出新消息。AOL在竞购ICQ的7个买家中选出了进入下一轮评估的4家。多名消息人士表示，ICQ的竞购价格约为2亿美元，不过只有一家潜在收购方的出价高于这一数目。AOL发言人拒绝对此置评。
OICQ欲收购ICQ 腾讯不予回应
有分析师表示，潜在买家很可能在下列公司中产生：俄罗斯投资集团 Digital Sky Technologies，该公司也是Facebook等社交网站的投资者；中国腾讯公司，该公司是QQ拥有者及游戏服务提供商；Naspers，南非多媒体巨头；Seznam，捷克最大的门户网站；Yandex，俄罗斯搜索引擎巨头。
然而对于腾讯将接收ICQ这一消息，腾讯大股东非洲第一大传媒公司 Naspers CEO 库斯-拜克尔今天表示，该公司没有就收购ICQ即时通讯服务与AOL接洽。拜克尔称，“我们尚未与AOL接洽，收购ICQ并非易事”，其运营的市场 “过于发达”，Naspers对这些市场不感兴趣。
ICQ平台前景黯淡
据消息人士透露，AOL对于买家的初步筛选已经完成，目前剩下了四家收购意愿更强烈的买家。而据其中一位消息人士透露，这些潜在买家来自全球各国。这也意味着，潜在买家很可能并非美国本土企业。
事实上，无论是谁收购ICQ，新组建的公司都将影响目前的国际在线广告业务和即时通讯软件的市常市场将会有新一轮的波动。另外，最值得关注的是 ICQ平台的前途和未来。由于AOL公司在ICQ平台上的资金和技术投入不足，专家估计在未来新成立的联合公司中，ICQ的地位会逐渐下降，ICQ平台前景黯淡。
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